Hydrotermisissa

Hydrotermisissa viitataan kuuman veden aiheuttamiin vuorovaikutuksiin kivilajien kanssa sekä mineraalien muodostumiseen, kun geoterminen lämpö kierrättää vettä maankuoren sisällä ja sen tuntumassa. Prosessi saa alkunsa lämpenemisestä magmasta, radioaktiivisesta hajoamisesta tai geotermisestä gradientista, ja siihen liittyy veden kemiallisia reaktioita sekä mineraalien liuottamista ja uudisformoitumista.

Hydrotermiset järjestelmät esiintyvät sekä maankuoren syvyyksissä että meren pohjalla. Kuumat lähteet, vesipitoiset reiät ja magmaattinen aktiivisuus luovat reittejä, joiden kautta vesi kulkee kivilaatujen läpi, reagoi niiden kanssa ja saostuu lopulta uusina mineraaleina. Tällaiset prosessit vaikuttavat kivilajien koostumukseen, rakenteeseen ja lämpötilan vaihteluihin ympäristössä.

Hydrotermisissa hydrofaisissa nesteissä voidaan siirtää ja kertoa metalleja, kuten kuparia, kultaa sekä sinkkiä, jolloin muodostuu mineraalikenttiä. Ympäristöt voivat tuottaa erilaisia malmimuodostumia, kuten epithermaalisia, meso- sekä porfyyrisiä malmeja. Mineraalien muodostuminen liittyy usein lämpötilan, paineen ja reaktioiden muutoksiin sekä kivilaitosten alteraatioihin.

Käytännön sovellukset ja tutkimusnopeet liittyvät geotermiseen energiaan, malminetsintään ja geokemialliseen kartoitukseen. Tutkimuksessa käytetään vesinäytteitä, geofysikaalisia menetelmiä sekä isotoppianalyysejä veden kiertojärjestelmien ja lämpötilafraktioiden ymmärtämiseksi. Hydrotermisia ympäristöjä tarkastellaan myös elämän kannalta, sillä termofiiliset mikrobit voivat esiintyä näissä ekosysteemeissä ja tarjota tietoa elämän rajoista sekä mahdollisista biosignatuureista.