Hybridiristeytyksellä

Hybridiristeytyksellä tarkoitetaan prosessia, jossa kaksi geneettisesti erilaista vanhempaa yhdistetään tuottamaan jälkeläisiä, joilla on ominaisuuksia kummastakin vanhemmasta. Risteytys voi tapahtua eri tasoilla: lajien, lajikkeiden tai alalajien välillä. Kasvit ja eläimet voivat hyötyä risteytyksestä: tarkoituksena on yhdistää toivottuja piirteitä, kuten parempi sato, taudinkestävyys tai säänkestävyys.

Kontrolloitu risteytys alkaa vanhempien ominaisuuksien huolellisesta valinnasta ja tavoitteiden määrittämisestä. Kasveilla käytetään keinoja kuten käsin pölyttäminen tai emikukista yksilöiminen ja pölytyksen hallinta, jotta ei-toivottu itsepölytys estetään. Tuloksena on ensimmäisen sukupolven jälkeläinen, usein F1-hybridi, joka ilmentää ominaisuuksia molemmista vanhemmista ja jolla voi olla tasaisempi suorituskyky kuin vanhemmilla.

Hyödyt voivat olla merkittäviä: heteroosin eli hybridin suorituskyvyn parantuminen kasvu- ja tuotoskohdissa, sekä parantunut taudin- ja stressisieto. Lisäksi F1-hybrideillä on usein yhtenäisempi sato ja näkyvämpiä toivottuja piirteitä.

Risteytyksen rajoitteisiin kuuluvat geneettinen yhteensopimattomuus, mahdollinen hedelmällisyyden menettäminen myöhemmissä sukupolvissa sekä kustannukset jalostusohjelmille. Lisäksi laajamittainen hybridiristeytys voi vaikuttaa geneettisen monimuotoisuuden vähenemiseen.

Käytännön sovelluksia ovat erityisesti maatalous- ja koristekasvien jalostus. Tunnettuja esimerkkejä ovat maissin ja tomaattien sekä eräiden viiniköynnösten F1-hybridsit, jotka tarjoavat tasaisemman laadun ja paremman satoon.