Hornissen

Hornissen sind große soziale Wespen, die zur Familie Vespidae gehören. Im deutschsprachigen Raum bezeichnet der Begriff meist die Arten Vespa crabro, die europäische Hornisse, als größte heimische Wespenart; insgesamt umfasst die Gruppe der Hornissen mehrere Vespa-Arten. Typisch sind große Körpergrößen von etwa 2,5 bis 4 Zentimetern und auffällige gelb-braune Muster.

Wie andere Vespinen leben Hornissen in koordinierten Kolonien mit einer Königin und zahlreichen Arbeiterinnen. Die Königin gründet im Frühjahr ein neues Nest; dort beginnen die ersten Brutzellen. Im Verlauf des Sommers wächst die Kolonie auf mehrere Hundert bis Tausend Individuen. Das Nest besteht aus einer papierenartigen Substanz, die von den Arbeiterinnen aus zerkauten Holzfasern und Speichel hergestellt wird. Es hängt vorzugsweise in Baumstämmen, Baumhöhlen oder Gebäudeeinlässen.

Ernährung: Die Hornissenjagd erfolgt hauptsächlich auf andere Insekten, darunter Fliegen, Raupen und Käfer. Die Larven werden mit Protein gefüttert; die erwachsenen Hornissen nehmen zuckerhaltige Nahrungsmittel zu sich. Hornissen spielen ökologische Rollen als Schädlingsbekämpfer und tragen so zur Regulierung von Insektenpopulationen bei; sie konkurrieren zudem teilweise mit Honigbienen um Ressourcen.

Stiche: Hornissenstiche können schmerzhaft sein und sind bei Allergikern ernst zu nehmen. Im Normalfall zeigen Hornissen wenig Aggressivität, doch sie verteidigen ihr Nest gegenüber Bedrohungen. Mehrere Stiche können gefährlich werden, besonders für empfindliche Personen. Bei Nestnähe sollten Abstand gehalten und gegebenenfalls Fachleute hinzugezogen werden, um eine sichere Entfernung durchzuführen.