Hormonniveauer

Hormonniveauer refererer til konsentrasjonen av hormoner i blod eller kroppsvæsker. Hormoner er signalmolekyler som produseres av endokrine kjertler og fungerer som buds som styrer viktige kroppslige prosesser, slik som metabolisme, vekst, reproduksjon og stressrespons. Konsentrasjonen holdes i balanse gjennom produksjon, nedbrytning og transport, regulert av negative feedback-mekanismer mellom kjertlene og målceller.

Nivåene varierer naturlig mellom kjønn, alder og livsfase, for eksempel puberteten, graviditet og overgangsalder. De følger også circadiane rytmer og andre biologiske mønstre; for eksempel er cortisol ofte høyest om morgenen og lavere gjennom dagen. Ytre faktorer som sykdom, fysisk aktivitet, søvn og legemidler kan endre hormonnivåene, og ulike hormoner har forskjellig halveringstid og stabilitet.

Måling og tolkning av hormonnivåer skjer vanligvis i blodplasma eller serum, men enkelte hormoner kan måles i urin eller spytt. Analytiske metoder inkluderer immunoassays og mer presise teknikker som massespektrometri (LC-MS/MS). Resultater sammenlignes med referenceområder som varierer etter kjønn, alder og laboratoriemetoder. Feilkilder inkluderer måltid, trening, stress og medikamenter, samt prøvetakings timing.

Klinisk brukes hormonnivåer til å diagnostisere og overvåke endokrine tilstander, som hypo- eller hyperfunksjon i skjoldbruskkjertel, binyrer eller gonader, og til å følge behandling med hormonterapi. For mange tilstander kreves gjentatte tester eller spesialtester som stimulerings- eller hemmingstester for nøyaktig evaluering.