Hjerneventriklerne

Hjerneventriklerne, eller hjernens ventrikler, er et system af hulrum inde i hjernen fyldt med cerebrospinalvæske. Der er fire hovedventrikler: de to laterale ventrikler, tredje ventrikel og fjerde ventrikel. De laterale ventrikler er de største og ligger dybt inde i storhjernen, en i hver hjernehalvdel. Tredje ventrikel er en smal spalte placeret i midten af hjernen mellem de to thalamus. Fjerde ventrikel ligger mellem hjernestammen og cerebellum, og den forbinder til rummet under arachnoidea, som omgiver hjernen og rygmarven.

Disse ventrikler er forbundet med hinanden og med det centrale nervesystem gennem en række passager. Cerebrospinalvæsken cirkulerer gennem dette system og spiller en afgørende rolle i at beskytte hjernen og rygmarven mod stød. Den fungerer som en stødpude, der absorberer stød og forhindrer skade. Derudover hjælper cerebrospinalvæsken med at fjerne affaldsstoffer fra hjernen og opretholde et stabilt kemisk miljø.

Produktionen af cerebrospinalvæske sker primært i choroid plexus, som findes i alle ventriklerne. Væsken absorberes derefter tilbage i blodbanen via arachnoidea villi. Dysfunktion eller blokering af ventrikelsystemet kan føre til en ophobning af cerebrospinalvæske, en tilstand kendt som hydrocephalus, som kan øge trykket inde i kraniet og forårsage skade.