Hitzequelle

Hitzequelle ist ein Begriff aus Physik und Technik, der ein System oder Objekt bezeichnet, das thermische Energie an andere Körper abgibt. In der Praxis liegt der Temperaturunterschied meist so, dass die Quelle wärmer ist als der Empfänger; Wärme fließt dann vom Hitzequelle zum Empfänger. Im Alltagsleben finden sich zahlreiche Beispiele: ein Kocher, eine Heizplatte, ein Verbrennungsmotor, Sonnenstrahlung auf eine Solaranlage oder Reibung zwischen Oberflächen.

In der Thermodynamik wird zwischen Hitzequelle und Wärmeempfänger unterschieden; eine Hitzequelle kann als Reservoir mit hoher Temperatur betrachtet werden, das Wärme liefern kann, während der Empfänger die Wärme aufnimmt. Reale Quellen kühlen sich bei Wärmeabgabe ab, theoretisch können Quellen aber konstant Temperaturen beibehalten werden, etwa bei großen Wärme-Reservoiren. Hitzequellen können erneuerbar sein (Sonnenenergie, Geothermie) oder nicht erneuerbar (Fossile Brennstoffe).

Anwendungsgebiete umfassen die Heizung von Gebäuden, industrielle Wärmeprozesse, Kühlgeräte, Kraftwerke, Wärmetauscher und viele technische Systeme, in denen Wärme von einer Quelle zu einer Nutzlast übertragen wird. Die effektive Nutzung einer Hitzequelle hängt von Faktoren wie Temperaturhöhe, Wärmeleistung, Wirkungsgrad und geeigneten Trenn- bzw. Dämmmaßnahmen ab.

Es ist zu beachten, dass der Begriff Hitzequelle in der Praxis oft als Oberbegriff fungiert, der die Quelle der thermischen Energie benennt, unabhängig von deren Ursprung (chemisch, elektrisch, solar).