Hirnnervenkerne
Die Hirnnervenkerne (Hirnnervenkerne) sind Ansammlungen von Nervenzellkörpers im Hirnstamm, die den zwölf Hirnnerven zentrale Funktionen zuordnen. Von ihnen ziehen die Axone zu Muskeln, Sinnesorganen oder zu autonomen Ganglien. Die Kerne liegen überwiegend im Mittelhirn, in der Brücke und im verlängerten Mark und reflektieren die funktionelle Gliederung der Hirnnerven: somatische motorische Kerne steuern Augen- und Zungenmuskeln, sensorische Kerne erläutern Gesichtsempfindungen und Propriozeption, parasympathische Kerne liefern die vegetativen Funktionen.
Zu den wichtigsten motorischen Kernen gehören der Nucleus oculomotorius (III) mit dem parasympathischen Edinger-Westphal-Kern im Mittelhirn;
Zu den sensorischen Kernen zählen der Nucleus principialis nervi trigemini, der Nucleus tractus spinalis nervi trigemini
Störungen einzelner Kerne führen zu charakteristischen Defiziten wie Lähmungen der Augenmuskeln, Dysarthrie, Schluckstörungen, Taubheit oder veränderter