Hiilidioksidikrediittijärjestelmät

Hiilidioksidikrediittijärjestelmät, tunnetaan myös nimellä hiilikompensaatiojärjestelmät, ovat mekanismia, jolla yksilöt tai yritykset voivat vähentää omaa hiilijalanjälkeään ostamalla hyvityksiä hankkeista, jotka vähentävät kasvihuonekaasupäästöjä muualta. Nämä hankkeet voivat vaihdella metsäistytysprojekteista uusiutuvan energian käyttöönottoon. Jokainen ostettu hiilikrediitti edustaa tyypillisesti yhtä tonnia hiilidioksidin ekvivalenttia, joka on vältetty tai poistettu ilmakehästä.

Järjestelmän tavoitteena on ohjata investointeja päästövähennyshankkeisiin ja antaa toimijoille joustavuutta saavuttaa päästövähennystavoitteensa, erityisesti silloin, kun suorat päästövähennykset ovat vaikeita tai kalliita. On olemassa useita erilaisia hiilikrediittijärjestelmiä, mukaan lukien vapaaehtoiset markkinat, joissa yritykset ostavat hyvityksiä vapaaehtoisesti osana yritysvastuullisuuttaan, ja säännellyt markkinat, kuten EU:n päästökauppajärjestelmä, joissa päästöille asetetaan katto ja ylimääräiset päästöoikeudet voidaan ostaa tai myydä.

Kritiikkiä järjestelmiä kohtaan on esitetty liittyen niiden tehokkuuteen ja todellisiin päästövähennystoimiin. Haasteita ovat muun muassa hyvitysten lisäisyys (eli varmistaminen, että vähennys ei olisi tapahtunut ilman krediittijärjestelmää), kaksoislaskennan välttäminen ja hankkeiden todellisten vaikutusten luotettava todentaminen. Tästä huolimatta hiilikrediittijärjestelmät ovat edelleen merkittävä työkalu ilmastonmuutoksen torjunnassa.