Handeldvapen

Handeldvapen är vapen som avses att avfyras medan de hålls i handen. Till denna kategori hör framför allt pistoler och revolvrar, men det innefattar även andra handhållna vapen som är konstruerade för att avfyra patroner utan stöd av axeln. Handeldvapen används inom militära, polisiära och civila sammanhang och har spelat en central roll i personlig försvar och konflikt sedan tidigmodern tid.

Historiskt utvecklades handeldvapnen från tidiga handvapen som matchlock och flintlås till moderna cartridge-pistoler och revolvrar. Den industriella produktionen under 1800- och 1900-talen gjorde dessa vapen vanliga över större delar av världen och skapade ett brett spektrum av kalibrar och mekanismer.

Huvudtyperna är pistoler och revolvrar. Pistoler är oftast halvautomater och laddas med ett avtagbart magasin som matar ny ammunition vid varje avfyrning. Revolvrar har en trumma där patronerna ligger i flera kammare. Det finns även mindre derringer och specialvarianter av handhållna vapen. Gemensamt är att de är konstruerade för snabb hantering, bärbarhet samt olika mekanismer för avfyrning, låsning och rekylhantering.

Användning och reglering varierar mellan länder. I många jurisdiktioner krävs licens, bakgrundskontroller och säker förvaring. Civila användare utövar ofta handeldvapen inom sportskytte, jakt eller samling, medan myndigheter och säkerhetstjänster använder dem för tjänst. Säker hantering, transport och lagring betonas ofta i utbildningar och lagstiftning.