Großbritannien

Großbritannien, im Englischen Great Britain, ist die größte Insel der Britischen Inseln und liegt vor der Nordwestküste Europas. Sie umfasst die Länder England, Schottland und Wales und ist damit der geografische Kern des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland (UK). Politisch handelt es sich um eine Einheit, die eng mit dem Königreich verbunden ist, jedoch kein eigenständiger Staat, da das Vereinigte Königreich souverän ist.

Geografisch ist Großbritannien vielfältig: Von flachen Ost- und Südküsten Englands über Hochländer in Schottland bis zu den bergigen Regionen Wales. Der höchste Berg ist Ben Nevis mit 1.345 Metern. Die Insel wird von der Nordsee im Osten, dem Ärmelkanal im Süden, dem Atlantik und dem Irischen Meer umgeben; der Kanal verbindet Großbritannien mit dem europäischen Festland. Die Hauptstadt des Vereinigten Königreichs, London, liegt auf Großbritannien.

Geschichte und politische Einordnung: 1707 schlossen sich England und Schottland zum Königreich Großbritannien zusammen; 1801 entstand das Vereinigte Königreich Großbritannien und Irland. Nach dem Vertrag von 1922 wurde 1927 der heutige Name Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland festgelegt. Großbritannien ist damit kein eigenständiger Staat, sondern Teil des Vereinigten Königreichs.

Regierung und Gesellschaft: Großbritannien hat eine parlamentarische Monarchie. Die Königsfigur ist Staatsoberhaupt; der Premierminister führt die Regierung. Das Parlament besteht aus dem Unterhaus (Commons) und dem Oberhaus (Lords). Die Hauptstadt ist London. Seit dem Brexit gehört der Vereinigte Königreich nicht mehr der Europäischen Union an.

Wirtschaft und Kultur: Großbritannien verfügt über eine hoch entwickelte Dienstleistungswirtschaft, London als globalsches Finanzzentrum und einen großen kulturellen Einfluss in Literatur, Musik, Film und Wissenschaft. Die Amtssprache ist Englisch; in Wales wird auch Walisisch gesprochen, in Schottland neben Englisch auch Schottisch-Gälisch.