Gravitasjon

Gravitasjon er den naturlige tiltrekningen mellom objekter som har masse. I den klassiske, newtonske beskrivelsen virker en kraft mellom to masser m1 og m2 som avhenger av avstanden r mellom dem, slik at F = G m1 m2 / r^2, der G er gravitasjonskonstanten. Dette gir opphav til et gravitasjonsfelt og en akselerasjon som trekker legemer mot hverandre og påvirker alt fra fallende gjenstander til planetbaner og satellitter.

Historisk ble ideen om gravitasjon systematisert av Isaac Newton på 1600-tallet. Newtons universelle gravitasjonslov forklarer bevegelsen til himmellegemer og tidevann ved at alle masser tiltrekker hverandre med en avstandsavhengig kraft. Med mer presise målinger ble verdien av G og massefordelinger i solsystemet bekreftet gjennom observasjoner. Dette muliggjorde prediksjon av banen til planeter, kometer og kunstige satellitter.

I moderne fysikk forstås gravitasjon i hovedsak som en egenskap ved romtiden i generell relativitet. Masse og energi krummer spacetime, og legemer følger geodetiske baner i dette krumme rommet. Dette gir blant annet forklaringer på lysbøyning i gravitasjonsfelt, gravitasjonell tidsdilation og gravitasjonsbølger. For presis navigasjon og teknologi som GPS er relativistiske korrigeringer nødvendige.

Gravitasjon påvirker både kosmisk skala og hverdagsliv. Den styrer banene til planeter og satellitter, tidevann, og den dynamiske utviklingen av stjerner, galakser og universet som helhet. Den brukes i romfart, satellitteknologi og i modeller av kosmisk struktur og vekst.