Grafiikkaytimiä

Grafiikkaytimet ovat graafisen prosessorin (GPU:n) käsittelyyksiköitä, jotka vastaavat suurimmasta osasta grafiikan laskentaa. Niiden tehtävänä on suorittaa suuria määriä rinnakkaisia laskutoimituksia, kuten vertexien, kuvapisteiden ja tekstuurien käsittelyä sekä grafiikkasovellusten laskentatehtäviä. Grafiikkaytimet ovat usein ryhmitetty useisiin pienempiin yksiköihin, kuten compute unit- tai stream processor -ryhmiin, joilla on omat laskentayksikkönsä ja muistinsa. Yksiköiden määrä, arkkitehtuuri ja kellotaajuus sekä muistiväylä yhdessä VRAMin kanssa määrittävät suorituskyvyn.

Grafiikkaytimiä löytyy sekä integroiduista ratkaisuista, joissa GPU jakaa järjestelmämuistin, että erillisistä näytönohjaimista, joissa on oma VRAM-muisti. Integroituja ratkaisuja käytetään yleisimmin kannettavissa ja pienissä laitteissa, kun taas erilliset grafiikkaytimet tarjoavat korkeamman suorituskyvyn pelaamiseen ja ammattilaiskäyttöön.

Käyttökohteita ovat pelit, 3D-mallinnus, renderointi sekä video- ja grafiikkakäsittely. Nykyisissä arkkitehtuureissa grafiikkaytimet tukevat myös laskentapohjaista ohjelmointia OpenCL-, CUDA-, Vulkan- sekä DirectX Compute -rajapinnoilla. Monet modernit järjestelmät sisältävät erikoisyksiköitä, kuten ray tracing -ytimiä realistisen valonheijastuksen renderöintiin ja Tensor-ytimiä tekoälysovelluksiin. Grafiikkaytimen kokonaisvaltainen suorituskyky riippuu sekä ytimien määrästä että muista järjestelmän osista, kuten muistin nopeudesta ja säätömahdollisuuksista.