Gottesdiensten

Gottesdienst (Plural: Gottesdienste) ist im Christentum die öffentliche, liturgische Feier der Gemeinde zu Ehren Gottes. Er verbindet Anbetung, Verkündigung, Gebet und Gemeinschaft und variiert in Form und Umfang je nach Konfession, Ort und kulturellem Umfeld. Typische Bestandteile sind Lesungen aus der Bibel, eine Predigt, Gebete, Gesang (Chor- oder Gemeindelieder) sowie der feierliche Umgang mit den Sakramenten oder Symbolhandlungen.

Je nach Tradition wird der Gottesdienst unterschiedlich gestaltet. In römisch-katholischen Gemeinden ist die Messe zentral, in der Eucharistie gefeiert wird; in vielen protestantischen Kirchen dominieren Predigt und Abendmahl in unterschiedlicher Ausprägung; in der Orthodoxie und in einigen anglikanischen Formen stehen Liturgie und Sakramente im Vordergrund. Liturgische Ordnung kann festgelegt sein (z. B. Kyrie, Gloria, Credo in bestimmten Traditionen) oder freier gestaltet sein.

Historisch entwickelte sich der Gottesdienst aus den frühen christlichen Versammlungen und der lateinischen Liturgie; Reformatoren wie Luther und Calvin führten neue Gottesdienstformen ein. Im lutherischen und reformierten Umfeld verbreiterte sich eine stärkere Bibelorientierung und eine Verminderung zeremonieller Elemente; im Katholizismus kam durch das Zweite Vatikanische Konzil eine breitere Beteiligung der Gläubigen und eine verstärkte Übersetzung der Liturgie in die Volkssprache.

Gottesdienste finden wöchentlich, besonders am Sonntag, statt; darüber hinaus gibt es Festgottesdienste, Tauf- und Traugottesdienste sowie ökumenische oder chormusikalische Veranstaltungen. In vielen Ländern sind Gottesdienstzeiten Teil des kulturellen Lebens und spiegeln regionale Bräuche wider.