Gipsstein

Gipsstein, auch Gypsum genannt, ist ein Sedimentgestein bzw. Mineral, das überwiegend aus Calciumsulfat-Dihydrat (CaSO4·2H2O) besteht. In der Praxis wird der Rohstoff als Gipsstein bezeichnet, aus dem durch Erhitzen Calciumsulfat-Hemihydrat (Gips, CaSO4·0,5H2O) gewonnen wird. Umgangssprachlich wird der Begriff oft für die kristallinen oder massiven Variationen verwendet, die in Evaporiten- oder salzreichen Gesteinsfolgen auftreten.

Vorkommen und Bildung erfolgen hauptsächlich in evaporitischen Umgebungen, wo salzhaltige Wässer sich ausdecken und Kalziumsulfat auslösen. Gipsstein tritt häufig zusammen mit anderen Evaporitmineralen wie Halit oder Anhydrit auf. Weltweit finden sich bedeutende Lagerstätten in Provinzen mit ehemaligen Seen- oder Meeresbedeckungen; bedeutende Abbaugebiete liegen in Nordamerika, Europa und Asien. In Bodensegmente und Kulturregionen kann Gipsstein als kompakte Massivgänge oder als leichtere, kristalline Sortierung auftreten.

Eigenschaften des Gipssteins umfassen eine Mohshärte von etwa 2, eine ausgeprägte Spaltbarkeit in eine Richtung (basale Spaltbarkeit), einen glasig bis perlenden Glanz und eine Dichte von ca. 2,3. Die Farbe reicht von weiß bis farblos, abhängig von Verunreinigungen. Gips ist relativ leicht löslich in Wasser und kann durch hitzebeständige Verarbeitung weiterverarbeitet werden.

Verarbeitung und Nutzung umfassen die Herstellung von Gipsprodukten wie Gipsputz, Stuck und Gipskartonplatten. Durch Wärmezufuhr wird Gips zu Calciumsulfat-Hemihydrat, dem sogenannten Gips, während eine vollständige Austrocknung zum Anhydrat führt. Gips wird außerdem als Bindemittel in Bau- und Modellierarbeiten sowie als Düngemittel eingesetzt. In der Bauindustrie wirkt Gips als Setzmittel, während Gipskartonplatten strukturell tragende Nochmaligkeiten ersetzen.

Sicherheitshinweise betreffen vor allem Staub, der Augen- und Atemwege reizen kann; geeignete Schutzmaßnahmen sind zu beachten.