Germinationen

Germinationen bezeichnet in der Botanik die Keimvorgänge, durch die Samen oder Sporen nach einer Ruhephase wieder zu wachsen beginnen. Der Begriff wird überwiegend in Fachtexten verwendet, um verschiedene Formen der Keimung zu bündeln – von der primären Samenkeimung bis zu Keimungsprozessen bei Pilzen, Farnen oder Algen. Im Deutschen steht das gebräuchlichere Wort Keimung, doch Germinationen begegnet man in beschreibenden oder historisch gewachsenen Texten als Sammelbegriff.

Der Keimprozess durchläuft typischerweise mehrere Stadien. Zunächst nimmt der Embryo Wasser auf (Imbibition), wodurch der Stoffwechsel aktiviert wird. Danach bricht die Samenschale, und der Radikel (Wurzel) wächst aus dem Samen. Erst danach dringt die Plumula (Sprossachse) vor, und Blätter entwickeln sich, wodurch die Pflanze eigenständig wird. Abhängig von Art und Umgebung kann der Verlauf unterschiedlich schnell erfolgen.

Um die Keimung zu ermöglichen, spielen Umweltfaktoren eine zentrale Rolle: Feuchtigkeit, Temperatur, Sauerstoffgehalt und Licht. Die optimalen Bedingungen variieren stark zwischen Arten. Viele Samen weisen Dormanz auf; diese Ruhe kann durch Stratifikation (kältebedingte Reize) oder Scarifikation (mechanische oder chemische Öffnung der Samenschale) beendet werden. Zusätzlich können chemische Signale die Keimung steuern.

In der Praxis wird Keimung oft in standardisierten Tests gemessen, bei denen die Anzahl der keimenden Samen über die Zeit protokolliert wird. Kennzahlen sind Keimquote (Prozentsatz der keimenden Samen), Keimdauer und Medianzeit bis zur Keimung (T50). Die Untersuchung der Germinationen ist grundlegend für Landwirtschaft, Forstwirtschaft, Gartenbau, Ökologie und Artenschutz sowie für Saatgutforschung und Samenbanken.