Geotermisestä

Geotermisestä tarkoitetaan geotermistä energiaa sekä siihen liittyviä ilmiöitä, jotka hyödyntävät Maan sisäistä lämpöä. Lämpötila kasvaa syvyyden myötä, ja kallioperän sekä vesivarantojen lämpöenergiaa voidaan hyödyntää porauksin. Kun lämpöenergiaa hyödynnetään, sitä voidaan käyttää sekä sähköntuotantoon että suoraan lämmitykseen rakennuksissa, teollisuudessa ja maanviljelyssä. Hyödyntäminen riippuu geologiasta: tärkeintä on riittävän korkea lämpötilavara ja vettä kiertävä kallioperän järjestelmä.

Geotermisen sähköntuotannon tekniikat ja suora käyttö. Geotermisen sähkön tuotantoon käytetään useita tekniikoita. Hydrotermisissä järjestelmissä kuuma neste tai höyry johdetaan turbiineille. Yleisimmät sähköntuotannon tekniikat ovat flash-höyry, dry-steam ja binäärijärjestelmät, joista binäärijärjestelmät toimivat matalammilla lämpötiloilla. Suora käyttö tarkoittaa lämmitystä ja teollista lämpöä, kuten kaukolämpöä, vesilämmitystä sekä kasvihuoneiden lämmitystä.

Ympäristö- ja taloudelliset näkökulmat: Geotermian etuja ovat alhaiset päästöt, sekä mahdollisuus tarjota baseload-luonteista energiaa, mikä tukee energiaturvallisuutta. Kustannusten osalta suurimmat investointikustannukset liittyvät poraukseen ja paineenalennukseen sekä mahdollisiin ympäristövaikutuksiin. Haasteita ovat resurssin ehtyminen, vedenkäytön vaikutukset, sekä EGS-hankkeisiin liittyvä maanjäristysriski. Alueellinen saatavuus rajoittaa geotermisen energian laajamittaista käyttöä, mutta se on merkittävä osa useiden maiden energiasektoria: Islanti, Italia, Yhdysvallat, Uusi-Seelanti.