Geológia

Geológia a Föld felépítésével, összetételével és történetével foglalkozó tudomány. A geológusok a kőzetek és ásványok szerkezetét, a földkéreg rétegeit és a Föld belső folyamatait vizsgálják, továbbá a felszín formálódását és a geológiai idő múlását rekonstruálják. A tudomány átfogó területeket ölel fel, többek között a geofizikát, geokémiát, paleontológiát és üledéktant.

Fő ágai közé tartozik a kőzettan (kőzetek összetételének és tulajdonságainak vizsgálata), ásványtan (ásványok kémiai összetétele, szerkezete), üledéktan és stratigráfia (rétegek képződése és koruk meghatározása), tektonika és geodinamikai folyamatok (lemezek mozgása, földrengések, vulkanizmus), geokémia és geofizika (kémiai folyamatok, valamint szeizmika, gravimetria és magnetometria), paleontológia (fosszilis bizonyítékok vizsgálata). A kutatás módszerei közé tartozik terepmunka, mintavétel, petrográfiai és mikroszkópos vizsgálatok, radiometrikus datálás, geokémiai elemzés és térinformatika.

Történetében a geológia gyökerei az ősi megfigyelésekig nyúlnak vissza, de jelentős fejlődése a 18–19. században és a 20. században történt, különösen a tektonikai elmélet és a modern geofizika megjelenésével. Alkalmazásai közé tartozik a nyersanyagkészletek felkutatása és kiaknázása, a víz- és talajvédelem, a környezeti hatások vizsgálata, valamint a földrengések és vulkánkitörések jobb megértése és előrejelzése.