Föränderlighet

Föränderlighet är ett svenskt begrepp som beskriver tillståndet eller egenskapen att vara förändlig. Det innebär att något inte är konstant utan kan skifta över tid eller i olika sammanhang.

Etymologi: Begreppet bildas av för-, förändra och suffixet -lighet, och motsvarar i ungefärlig bemärkelse changeability eller variability på svenska. Det är vanligt i såväl vardagligt tal som i filosofiska och vetenskapliga sammanhang.

Användning: I vardagligt språk används föränderlighet för att beskriva människors anpassningsförmåga eller hur omständigheter skiftar. Inom naturvetenskap och samhällsvetenskap används ofta närliggande begrepp som variabilitet eller variation, beroende på kontext. Inom biologi talar man om fenotypisk plasticitet och hur organismer svarar på miljöförändringar; i klimatforskning diskuteras föränderlighet i klimat- och isförändringar över tid. I ekonomi och beteendevetenskap beskriver begreppet hur system och marknader förändras under påverkan av olika faktorer.

Betydelse och nyanser: Föränderlighet anger att variationer förekommer, men säger inte hur stor förändringen är. I vetenskapliga sammanhang används ofta mer specifika begrepp — variabilitet, variation, eller instabilitet — beroende på vad som undersöks. Att bedöma föränderlighet kräver data över tid och lämpliga mått på variation.

Se även: Variabilitet, Förändring, Stabilitet, Anpassningsförmåga.