Förtestning

Förtestning är en förberedande testning som görs före en huvudstudie, lansering eller implementering för att upptäcka problem och förbättra instrument, procedurer och material. Målet är att säkerställa att det som ska mätas eller användas fungerar som planerat, att instruktioner är tydliga, att tidsåtgången är realistisk och att datakvaliteten blir hög.

Vanliga tillämpningar är inom forskning och undersökningar (enkäter, intervjuguider, experimentprotokoll), utbildningsmaterial och datainsamlings- eller genomförandeprocedurer. Förtestning används ofta tillsammans med metoder som kognitiva intervjuer eller think-aloud-övningar för att förstå hur respondenter eller användare uppfattar frågor och instruktioner, samt för att uppskatta svarstid och genomförbarhet.

Processen innefattar ofta att ett litet, representativt urval genomför instrumentet, samlar in och analyserar feedback, särskilt vad gäller tydlighet, svarsalternativ, ordningsföljd och möjliga missförstånd. Baserat på resultaten görs revisioner av frågeformulär, instruktioner, protokoll eller tekniska steg innan en större studie eller produktionssättning genomförs. I praktiken kan förtestningen vara iterativ och upprepas flera gånger.

Resultatet av förtestningen är ofta förbättrad tydlighet, ökad reliabilitet och validitet samt bättre genomförbarhet och datakvalitet. Begränsningar inkluderar att små provgrupper inte alltid fångar alla problem och att resultat kan överföras felaktigt till större kontexter. Förtestning uppfattas ibland som ett steg i en pilotstudie eller som en tidigare fas i utvecklingsprocessen.