Frekvensdata

Frekvensdata er data som registrerer antallet forekomster av hver kategori eller verdi i et utvalg. De skiller seg fra kontinuerlige data ved at de representerer telleverdier og ikke måleenheter for hvert enkelt observasjonspunkt. Resultatet vises ofte i en frekvenstabell eller i en frekvensfordeling, der absolutt frekvens (antall), relativ frekvens (andel eller prosent) og kumulativ frekvens (akkumulert antall) angis.

Frekvensdata kan være nominal eller ordinal, og kan også være diskrete numeriske variabler (som antall søsken). De brukes til å oppsummere og beskrive data som består av kategorier eller telleverdier, og gir grunnlag for enkel sammenligning mellom grupper. Absolutte frekvenser gir antallet observasjoner i hver kategori, mens relative frekvenser gjør det mulig å sammenligne på tvers av grupper med forskjellig størrelse.

Bruk av frekvensdata inkluderer identifisering av den mest forekomne kategorien (modus), vurdering av fordelingens form og variasjon, samt statistiske tester som Chi-kvadrattesten for å undersøke uavhengighet eller passing mellom observerte og forventede frekvenser. Grafer som stolpediagrammer og histogrammer kan også baseres på frekvenstabeller for visuell fremstilling.

Eksempel: En spørreundersøkelse om favorittfarge kan vise rødt 40, blått 30, grønt 20 og andre 10. Begrensninger: resultatene avhenger av hvordan kategorier er definert og utvalgets størrelse; frekvensdata gir begrenset innsikt i variasjon innen hver kategori og kan ikke direkte brukes til å beregne gjennomsnitt hvis data er nominal. Frekvensdata brukes bredt i statistikk og samfunnsvitenskap for å beskrive og analysere kategoriske og diskrete variabler.