Fotossentez

Fotossentez, também grafado fotossíntese, é o conjunto de processos biológicos pelos quais organismos fotossintetizantes convertem energia luminosa em energia química, permitindo a síntese de compostos orgânicos a partir de dióxido de carbono e água, liberando oxigênio como subproduto. Em plantas, algas e cianobactérias, a fotossíntese ocorre principalmente nos cloroplastos, que contêm o pigmento clorofila.

As reações dependentes da luz, localizadas nas membranas tilacoides, captam a energia da luz para dividir a água, liberando oxigênio e gerando ATP e NADPH, que são usados no ciclo de Calvin, realizado no estroma dos cloroplastos. No ciclo de Calvin, o CO2 é fixado por meio da Rubisco, convertendo-se em gliceraldeído-3-fosfato (G3P), que pode ser utilizado para formar glicose e outros carboidratos.

Existem variantes metabólicas: a via C3, que predomina na maioria das plantas; a via C4 e a via CAM, que ajudam a reduzir a perda de água e a evitar a fotorespiração em condições de calor e seca.

A fotossíntese é fundamental para a vida na Terra, pois fornece a base da cadeia alimentar e libera a maior parte do oxigênio atmosférico. Além disso, é central ao ciclo global de carbono e inspira pesquisas em agricultura e em sistemas de fotossíntese artificial.