Forkkaaminen

Forkkaaminen on ohjelmistokehityksen termi, joka tarkoittaa projektin kopioimista toiseen tilaan kehittämistä varten. Tyypillisesti kyse on kopion muodostamisesta versionhallintajärjestelmässä, kuten Gitissä, yhdessä palvelussa (esimerkiksi GitHub, GitLab tai Bitbucket) siten, että omaa kehitystä voidaan tehdä erillään alkuperäisestä projektista. Forkkaaminen eroaa haarautumisesta (branch) siten, että fork on erillinen kopio koko projektista ja voi kehittyä täysin riippumattomasti, kun taas haara kuuluu samaan repositorioon.

Käyttökonteksti ja tarkoitus. Forkkaaminen on yleisintä avoimen lähdekoodin projekteissa. Se mahdollistaa uusien ominaisuuksien kokeilun, bugikorjaukset sekä kokonaan erilaiset kehityssuunnat ilman, että kirjoitetaan suoraan alkuperäiseen projektiin. Kun kehittäjä haluaa esitellä muutoksiaan, hän voi luoda muutokset omassa forkissaan ja lähettää palautusesityksen (pull request tai merge request) alkuperäiseen projektiin.

Prosessi käytännössä. Tyypillinen työflow on: (1) projektin forkkaaminen palvelussa, (2) forkistasi kloonaaminen paikalliselle koneelle, (3) uuden haaran luominen ja muutosten tekeminen, (4) muutosten pushaaminen omaan forkkiisi, (5) palautusesityksen avaaminen alkuperäiseen projektiin, (6) ylläpitäjien arviointi ja mahdollinen yhdistäminen takaisin alkuperäiseen projektiin. Samalla voi pitää fork-tilin ajan tasalla upstreamin muutoksista.

Hyödyt ja huomioitavat seikat. Forkkaaminen rohkaisee kokeilua ja yhteisöllistä kehitystä sekä mahdollistaa kevyemmän vaikutusvallan jakamisen. Haasteita ovat ylläpito, koordinointi sekä lisenssien noudattaminen. On tärkeää huolehtia, että lisenssien ehdot säilyvät voimassa, ja että palautusesitykset ovat laadukkaita sekä yhteensopivia alkuperäisen projektin linjan kanssa.