Fladdermus

Fladdermus är ett däggdjur som tillhör ordningen Chiroptera. Det finns cirka 1 400 arter världen över, vilket gör fladdermössen till en av de mest artrika däggdjursgrupperna. Fladdermöss är de enda däggdjuren som kan flyga aktivt. De har ett vingmembran som sträcker sig mellan kroppen och de långa fingerbenen, vilket ger stor rörlighet och precision i luften.

De flesta fladdermöss använder ekolokalisering med ultraljud för att navigera och hitta byten i mörker. Undantag är främst de större fruktfladdermössen (megachiroptera), som i större utsträckning förlitar sig på syn och lukt och ofta inte ekolokaliserar i samma utsträckning. Fladdermöss är nattaktiva och vilar i håligheter som grottor, gamla träd, under byggnader eller i koloni.

Kosten varierar mellan arter. Mindre fladdermöss äter insekter och kan konsumera stora mängder varje natt. Andra arter är frukt- eller nektarätare och bidrar till fröspridning och pollinering. Denna kostvariation gör fladdermössen viktiga för ekosystemet genom biocontroll och växternas reproduktion när de rör sig mellan olika habitat.

Fortplantning och livscykel varierar mellan arter, men honor föder vanligtvis en unge per år efter en graviditet som varar cirka 50–60 dagar. Ungarna föds normalt på sommaren och blir självständiga efter några veckor. Fladdermöss står inför hot såsom habitatförlust, sjukdomar, vindkraft och jakt i vissa regioner. De är skyddade i många länder och betraktas som viktiga delar av ekosystemet.