Fermentaattoreita

Fermentaattoreita ovat säiliöt ja laitteet, joissa mikro-organismien tai solujen metaboliset prosessit tapahtuvat kontrolloiduissa olosuhteissa. Niitä käytetään laajasti elintarvike- ja juomateollisuudessa, bioteknologiassa sekä lääkevalmistuksessa, missä tuotteet syntyvät fermentaation kautta. Prosessi vaatii tarkkaa säätöä lämpötilan, pH:n, hapen tai kaasujen sekä nestemäisten kiertojen suhteen.

Rakenteeltaan fermentaattorit ovat usein suuria ruostumattomasta teräksestä valmistettuja säiliöitä, joissa on sekoitusjärjestelmä, lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmä sekä kaasujärjestelmät. Ne voivat olla erilaisia kokoluokkia pienlaboratorioista suurteollisuuteen. Pintalaatu ja materiaalivalinnat (yleisesti AISI 304/316) mahdollistavat puhdistettavuuden ja toimintavarmuuden. Tärkeää on myös mitoitettu nesteenkierto ja sekoitusnopeus sekä mahdollisuus valjastaa prosessi aerobiseksi tai anaerobiseksi tarpeen mukaan.

Puhdistus- ja sterilisointiprosessit ovat olennaisia: CIP- (Cleaning-In-Place) ja SIP- (Sterilization-In-Place) järjestelmät sekä jatkuva valvonta. Anturit mittaavat lämpötilan, paineen, pH:n sekä happi- tai metabolisia tuotteita, ja tiedot ohjataan automaatiojärjestelmiin.

Fermentaattoreita käytetään muun muassa oluen ja viinin valmistuksessa, maitohappobakteerien tuotannossa sekä entsyymien ja biopohjaisten lääkkeiden tuotannossa, tarjoten toistettavia ja hallittuja prosesseja erilaisten bio- ja elintarviketuotteiden valmistukseen.