Featurediagramm

Featurediagramm ist eine grafische Notation zur Modellierung von Merkmalen eines Systems und der Variabilität in Software-Produktlinien. Typischerweise zeigt es ein Baummodell, dessen Wurzel eine Produktfamilie oder ein Gesamtsystem repräsentiert und dessen Verzweigungen einzelne Merkmale oder Funktionen abbilden. Merkmalbäume dienen der Darstellung von Gemeinsamkeiten und Unterschieden zwischen Produkten und erleichtern das Verständnis von Konfigurationsmöglichkeiten.

In einem Featurediagramm gibt es grundlegende Bezüge zur Variabilität: obligatorische versus optionale Merkmale. Ein obligatorisches Merkmal muss enthalten sein, sobald das übergeordnete Merkmal enthalten ist; ein optionales Merkmal kann weggelassen werden. Merkmalsgruppen werden durch Operatoren strukturiert: UND bedeutet, dass alle Kindmerkmale gemeinsam enthalten sind; ODER bedeutet, dass ein oder mehrere Kindmerkmale gewählt werden können; XOR bedeutet, dass genau eines der Kindmerkmale gewählt wird. Neben diesen Baumbindungen kommen auch übergeordnete Abhängigkeiten zum Einsatz, sogenannte Cross-Tree-Constraints, wie zum Beispiel requires (benötigt) oder excludes (ausschließt) Merkmale zueinander.

Zweck und Nutzen eines featurediagramms liegen in der Unterstützung von Produktlinienmanagement: Es hilft, Gemeinsamkeiten und Variationen zu identifizieren, Konfigurationsregeln abzuleiten, Auswirkungen von Änderungswünschen abzuschätzen und die Nachverfolgbarkeit von Anforderungen sicherzustellen. Typische Einsatzgebiete sind die Software-Produktlinienentwicklung, Anforderungsmanagement, Architekturentwurf und die unterstützte Produktkonfiguration in entsprechenden Tools wie FeatureIDE oder Pure::Variants. Historisch entstand das Konzept im Umfeld der Software-Produktlinienforschung, wo Merkmalsmodelle als zentrale Methode zur Abbildung von Variabilität etabliert wurden.