Fargemidler

Fargemidler er stoffer som gir farge til materialer, produkter eller prøver ved absorpsjon, refleksjon eller emisjon av lys. Begrepet omfatter både fargestoffer (oppløselige molekyler som binder seg til et materiale) og pigmenter (uløselige partikler som ligger som en fase i en matrise). Fargemidler brukes i tekstiler, maling, trykkfarger, plast, kosmetikk, matvarer, biologisk farging og industrielle prosesser.

Fargemidler kan deles inn i naturlige og syntetiske varianter. Naturlige fargestoffer kommer fra planter, dyr eller mineraler, for eksempel indigo og krapprot. Syntetiske fargemidler omfatter en rekke kjemiske grupper som azo- og antrakinonfarger, og gir ofte større fargeutvalg, holdbarhet og økonomisk effektivitet. Pigmenter omfatter organiske og uorganiske forbindelser som titaniumdioksid og jernoksider for hvite og jordfarger.

Valg av fargemiddel avhenger av bruksområde, fargefasthet, løselighet og kompatibilitet med underlaget. Regelverk for fargemidler varierer mellom sektorer; mat- og kosmetikkfargestoffer er spesielt regulert (for eksempel E-numre i EU og lister fra FDA i USA) på grunn av helserisikoer. Miljø- og helsehensyn omfatter potensielle toksiske effekter, allergier og avløpsforurensning fra fargestoffindustrien. Behandlingsteknikker, testing og merking er viktige for sikker og bærekraftig bruk av fargemidler.