Extinktionsfläche

Extinktionsfläche ist ein Begriff aus der deutschsprachigen Fachsprache, der eine Grenzfläche oder Schicht bezeichnet, in der die Extinktion, also die Abschwächung oder Absorption von Strahlung oder Signalen, signifikant wird. Der genaue Ort der Extinktionsfläche hängt vom betrachteten System und Kontext ab; typischerweise wird ein Kriterium festgelegt, das eine bestimmte Menge der Abschwächung definiert.

In Optik und Radiative Transfer beschreibt die Extinktionsfläche oft den Ort, an dem die optische Tiefe τ eine definierte Größe erreicht, meist τ ≈ 1. Dann ist die transmittierte Intensität ungefähr I ≈ I0 e^−τ, was bedeutet, dass nur noch rund 37% des ursprünglichen Signals durchkommt. Die Position dieser Fläche hängt von der Dichteverteilung des Mediums und vom betrachteten Spektralbereich ab. τν wird als Travienzt aus dem Produkt aus dem Absorptions- bzw. Streuquerschnitt κν und der Dichte ρ entlang des Weges berechnet: τν = ∫ κν ρ ds.

In der Astronomie dient die Extinktionsfläche als Referenz innerhalb einer Staub-Gas-Wolke, hinter der Licht stärker absorbiert wird. Sie hilft bei der Bestimmung der Extinction bzw. der Visual Extinction AV und wird durch Modelle des Mediums bzw. durch Beobachtungen eingeschätzt.

Weitere Verwendungen finden sich in anderen Feldern, wo der Begriff oft als Metapher für eine Zone mit starker Abschwächung genutzt wird. Da die Terminologie nicht flächendeckend standardisiert ist, variieren Definition und Kriterien je nach Fachgebiet.