Esteröintiä

Esteröintiä on kemiallinen reaktio, jossa muodostuu esteri yhdistämällä karboksyylihappo (yleensä rasva- tai pienhappo, kuten p-hydroxykarbonyylinen happo) ja alkoholi. Yleisin esimerkki on Fischer-esteröinti, jossa karboksyylihappo reagoi primaarin tai sekundaarisen alkoholin kanssa vahvasti hapoilla, useimmiten rikkihappo, katalysoiden. Reaktio on tasapainoreaktio, ja saavuttanut esteriyhdistelmä vesi on sivutuotteena. Esimerkkinä on etikkahapon ja metanol

Rajoitian kemiallisuus: RCOOH + R'OH ⇌ RCOOR' + H2O. Käytännössä reaktio vaatii kuumenemista ja veden poistoa, jotta tasapaino siirtyisi esterien puolelle. Veden poistaminen on tavallinen keino ohjata reaktiota kohti esteröintiä, esimerkiksi azeotrooppisen haihduttamisen tai Dean–Starkin määrityksen avulla.

Variantit ja liittyvät reaktiot: Esteröinti voidaan toteuttaa myös karboksyylihappojen kloridien (RCOCl) ja alkoholin reaktioina sekä transesterifiointina, jossa jo olemassa oleva esteri reagoi toisen alkoholiyhdisteen kanssa. Entsymaattinen esteröinti, esimerkiksi lipaasientsymeerin avulla, on tärkeä biokatalyyttinen vaihtoehto. Sidos- ja monomerina käytetään esteröintiä polyesterien valmistuksessa.

Käyttökohteet: Esteröinti on keskeinen reaktio biodieselissä, jossa rasvahapot esteröidään metanolilla tai etanolilla muodostaen rasvahappometyyliettereitä. Se on tärkeä myös elintarvikkeiden makuja ja hajusteita muodostavien yhdisteiden valmistuksessa sekä kvantifioitujen polymeerien ja farmasia-aineiden tuotannossa.

Turvallisuus ja valvonta: Reaktio on usein eksoterminen ja kuluttaa voimakasta happoa. Katalyytti sekä mahdolliset haihtuvat alkoholit altistavat syövyttäville ja karsinogeenisille riskeille, joten asianmukaiset turvallisuustoimenpiteet ovat necessary.