Epäinertiaalikoordinaatisto

Epäinertiaalikoordinaatisto on koordinaatisto, joka liikkuu kiihtyvästi toiseen koordinaatistoon nähden. Tämän seurauksena Newtonin lait eivät päde epäinertiaalikoordinaatistossa sellaisenaan. Kun liikettä kuvataan epäinertiaalikoordinaatistossa, on otettava huomioon lisäksi ns. näennäisvoimia, jotka eivät johdu todellisista vuorovaikutuksista kappaleiden välillä, vaan itse koordinaatiston kiihtyvyydestä.

Yleisimpiä epäinertiaalikoordinaatistoon liittyviä näennäisvoimia ovat Coriolis-voima ja keskipakoisvoima. Coriolis-voima vaikuttaa liikkuviin kappaleisiin epäinertiaalikoordinaatistossa, kun koordinaatisto pyörii. Sen suunta on kohtisuorassa sekä kappaleen nopeuteen että koordinaatiston pyörimisakseliin nähden. Keskipakoisvoima taas vaikuttaa kappaleisiin, jotka ovat levossa epäinertiaalikoordinaatistossa, ja suuntautuu poispäin pyörimisakselista.

Esimerkkejä epäinertiaalikoordinaatistoista ovat pyörivä karuselli, kiihtyvä auto tai Maan pyöriminen. Maan pyörimisestä johtuen Maan pintaa voidaan pitää epäinertiaalikoordinaatistona, jossa näennäisvoimat, kuten Coriolis-voima, vaikuttavat esimerkiksi ilmakehän ja merten liikkeisiin. Fysiikan laskuissa on olennaista tunnistaa, missä koordinaatistossa liikeyhtälöt esitetään, jotta voidaan asianmukaisesti käsitellä todellisia ja näennäisvoimia. Inertiaalikoordinaatisto, jossa Newtonin lait pätevät, on vertailukohta epäinertiaalikoordinaatistoille.