Ennaltaehkäisevät

Ennaltaehkäisevät on suomenkielinen adjektiivi, joka tarkoittaa ennaltaehkäisevää toimintaa tai toimia. Sanaa käytetään kuvaamaan toimenpiteitä, politiikkoja tai lähestymistapoja, joiden tarkoituksena on estää ongelmien synty ennen kuin ne ilmenevät. Yleisesti puhutaan "ennaltaehkäisevistä toimista" tai "ennaltaehkäisevistä ohjelmista".

Käyttökonteksteja ovat muun muassa terveydenhuolto, turvallisuus, koulutus, sosiaalipalvelut sekä ympäristö ja työ. Esimerkkejä ovat rokotuskampanjat, seulontaohjelmat ja terveyden edistäminen sekä riskinarviointi, turvallisuuskoulutus ja säännölliset tarkastukset. Koulutuksessa ja sosiaalihuollossa ennaltaehkäisevät toimet painottavat varhaista puuttumista ja ennaltaehkäiseviä tukitoimia lapsille ja perheille.

Etymologia: sana muodostuu etuliitteestä "ennalta-" (etukäteen) ja verbista "ehkäistä" (estää). adjektiivi "ennaltaehkäisevä" sekä sen monikollinen muoto "ennaltaehkäisevät" kuvaavat toimia, jotka ennaltaehkäisevät.

Arvioinnissa ennaltaehkäiseviä toimia tukeutuu usein näyttöön perustuviin menetelmiin ja kustannus-hyötyanalyyseihin. Ne voivat vähentää tulevia kustannuksia ja parantaa kansanterveyttä sekä turvallisuutta, mutta ne herättävät myös eettisiä kysymyksiä yksilön vapaudesta, oikeudenmukaisuudesta sekä kohdentamisesta. Siksi suunnittelussa painotetaan läpinäkyvyyttä, valinnanvapauden huomiointia ja jatkuvaa seurantaa.

Ennaltaehkäisevät toimet ovat keskeisiä muun muassa terveyden edistämisessä, väkivaltarikollisuuden ehkäisyssä sekä sosiaalisen hyvinvoinnin politiikassa.