Energiformen

Energiformen bezeichnet in der Physik die verschiedenen Erscheinungsformen, in denen Energie vorhanden sein kann. Energie kann von einer Form in eine andere überführt werden, ohne dass die Gesamtmenge verloren geht; in abgeschlossenen Systemen bleibt die Gesamtenergie konstant.

Zu den wichtigsten Energiformen gehören kinetische Energie (Bewegungsenergie), potenzielle Energie (Lageenergie), thermische Energie, chemische Energie, elektrische Energie, elektromagnetische Energie (Strahlungsenergie) und Kernenergie. Die mechanische Energie umfasst typischerweise kinetische und potenzielle Energie; elastische Energie entsteht in gedehnter oder gestauchter Feder oder in Bauteilen, die sich verformen.

Energieformen lassen sich in verschiedene Prozesse überführen. Ein fallender Ball wandelt potenzielle Energie in kinetische Energie um; eine brennende Kerze setzt chemische Energie frei, die in Licht- und Wärmeenergie übergeht; ein Akku speichert chemische Energie, die in elektrische Energie überführt wird; Sonnenlicht liefert elektromagnetische Energie. In der Thermodynamik wird auch von der inneren Energie gesprochen, einer Summe der mikroskopischen Energiemien der Teilchen eines Stoffes, wozu die thermische Energie gehört.

Die Einheit der Energie ist das Joule; in der Praxis werden auch Kalorien verwendet. Energieinhalte in Brennstoffen werden oft in Megajoule pro Kilogramm angegeben. Energien verschiedener Formen werden genutzt, gemessen und verglichen, um Prozesse, Systeme und Effizienz zu analysieren.