Energiajäte

Energiajäte tarkoittaa jätteen energiasisältöä hyödyntävää jäteosuutta, joka soveltuu energiantuotantoon. Se muodostuu usein yhdyskuntien sekajätteestä sekä teollisuuden ja kaupallisen sektorin jätteistä, joita ei voi tai kannata kierrättää. Energiajätteen tarkoituksena on hyödyntää jätteen energiaa sen sijaan, että se vietäisiin kaatopaikalle, mikä vähentää sekä jätteen määrää että fossiilisten polttoaineiden tarvetta.

Lajittelu ja koostumus: Energiajäte muodostuu usein jäljelle jäävästä polttoainekelpoisesta jätteestä, kuten osista sekajätteestä, muovista, paperin ja kartongin jätejakeista sekä tekstiilistä. Tietyt jätteet ovat vaarallisia tai vaativat erityistä käsittelyä eivätkä siten kuulu energiajätteen piiriin; näiden käsittely on säädelty erikseen.

Käsittely: Energiajäte toimitetaan jätteenpolttoon tarkoitettuihin laitoksiin, joissa jäte poltetaan ja vapautuva lämpö hyödynnetään sekä sähköä että lämpöä tuottavaksi energiaksi. Usein laitokset ovat yhdistettyjä (CHP), jolloin syntyvä lämpö käytetään esimerkiksi kaukolämpöverkossa. Puhdistuksen ja päästörajojen toteutuminen varmistetaan savukaasujen puhdistuksella ja säädösten mukaisella valvonnalla.

Ympäristö ja kiertotalous: Energiajätteen hyödyntäminen vähentää kaatopaikalle päätyvää jätettä ja fossiilisten polttoaineiden tarvetta, mutta kiertotalouden tavoitteena on ensisijaisesti lisätä kierrätystä ja uudelleenkäyttöä. Jätteenpolttoon tähtäävillä laitoksilla on päästörajoja sekä jätteenkäsittelyn vaatimuksia, jotka on määritelty sekä kansallisessa lainsäädännössä että EU-tasolla.