Emulgeáló

Emulgeáló, vagy emulsifikáló szer olyan anyag vagy rendszer, amely lehetővé teszi és stabilizálja az emulziók létrejöttét, azaz két immiscibilis fázis, általában olaj és víz, közötti keverékét. Az emulgeálók a határfelületen helyezkednek el, csökkentik a felületfeszültséget, és védő filmhez hasonló réteget képeznek a cseppek körül, ezáltal gátolják a cseppek összeolvadását és a szétválást.

Fajtái közé tartoznak a felületaktív anyagokból (anionos, kationos, nemionos vagy zwitterionos) álló emulszeálók, a polimer alapú stabilizálók, illetve a részecske-alapú, úgynevezett Pickering-emulziók. Természetes eredetűek lehetnek (például lecitin), valamint szintetikus vagy félig szintetikus formák is.

Gyakori példák az élelmiszerekben: lecitin – például tojásból vagy szójából származó –, mono- és digliceridek (E471), poliszorbátok és szorbitánészterek (Span és Tween sorozatok). Kozmetikai termékekben a poliszorbátok, glicerin-sztearát, cetil- és cetearyl-alkoholok, valamint különféle emulsziós viaszok szerepelnek. Az iparban a választott emulsifikáló szer a kívánt emulziós típustól (O/W vagy W/O) és a stabilitási igényektől függ.

Az emulgeálók célja a tartós, egyenletes állagú és stabil emulziók előállítása, amelyeket a termékek textúrája, szemcseméret és érzet szerint terveznek meg. A használat során figyelembe veszik a kompatibilitást más összetevőkkel, az érintett fázisok kölcsönhatásait és a biztonsági előírásokat.