Eläinkokeita

Eläinkokeita tarkoittaa eläinten käyttämistä tieteellisessä tutkimuksessa, lääkkeiden ja toksisuustestauksen sekä kuluttajatuotteiden turvallisuuden arvioinnin tarkoituksiin. Niitä hyödynnetään sekä in vivo -tutkimuksissa että toksikologisissa ja eläinmallien perusteella tehdyissä arvioissa.

Historia: Eläinkoekäytännöt ovat levinneet muinaisista ajoista. Teollisen aikakauden myötä niiden merkitys kasvoi, ja 1900-luvulla syntyi sekä tieteellinen että sääntelynäkökulma. 3Rs-periaatteen kehitti Russell ja Burch vuonna 1959, jossa pyritään korvaamaan, vähentämään ja parantamaan eläinten hyvinvointia tutkimuksessa.

Sääntely ja eettiset periaatteet: Eläinkoetusten käyttö on edelleen säädeltyä ja ohjattua 3R-periaatteiden sekä riskien ja hyötyjen harkinnan kautta. Euroopan unionissa on direktiivit ja säännökset, jotka koskevat eläinkoetusten hyväksyntää, hyvinvointia ja läpinäkyyttä; kosmetiikkateollisuuden eläinkokeet on suurimmilta osin kielletty myynnin edellytyksenä. Yhdysvalloissa eläinten käyttö tutkimuksessa säätelee Animal Welfare Act ja tutkimuslaitoksissa toimii IACUC-valvonta.

Menetelmät ja vaihtoehdot: Eläinkoetta käytetään edelleen; samalla kehitetään vaihtoehtoja kuten in vitro -soluviljelmiä, elimistöjä muistuttavia organoideja ja organ-on-a-chip -teknologiaa sekä tietokonesimulaatioita. 3R-periaatteet edistävät korvaamista, vähentämistä ja kohentamista.

Keskustelu ja kehitys: Eläinkokeiden käyttö herättää sekä vahvaa tukea lääketieteen kehityksessä että eettisiä huolia. Tutkimusyhteisö pyrkii lisäämään läpinäkyvyyttä ja edistämään korvaavia menetelmiä sekä parantamaan eläinten hyvinvointia kokeissa.