Elintarviketurvan

Elintarviketurva tarkoittaa elintarvikkeiden turvallisuuden varmistamista koko ruokaketjun ajan – alkutuotannosta kuluttajiin – sekä riskien hallintaa ja tiedonvälitystä, jotta elintarvikkeisiin liittyvät terveysriskit minimoidaan. Sen tavoitteena on estää sairauksia, kontaminaatioita sekä harhaanjohtavat käytännöt ja varmistaa, että ruoka on turvallista sekä oikein merkittyä.

Keskeisiä rakennuspalikoita ovat lainsäädäntö ja valvonta. EU:n yleinen elintarvikelaki sekä hygieniaa koskevat säädökset muodostavat pohjan, ja kansallinen lainsäädäntö sekä viranomaisvalvonta toteuttavat sitä käytännössä. Suomessa elintarviketurvallisuuden valvonnasta vastaavat Ruokavirasto sekä paikalliset viranomaiset; tehtäviin kuuluvat riskinarviointi, näytteenotto, laboratoriotutkimukset sekä elintarvikkeiden jäljitettävyys. Lisäksi yritysten tulee noudattaa HACCP-periaatteita eli riskiperusteista, ennaltaehkäisevää hallintaa.

Toimintaperiaatteet ja käytännöt jakaantuvat riskinarviointiin, ennaltaehkäisevään hallintaan, valvontaan ja reagoimiseen. Elintarvikkeiden jäljitettävyys sekä merkintä- ja allergeenitietojen antaminen ovat keskeisiä. Kansainvälisiä hälytyksiä käsitellään EU:n nopean varoitusjärjestelmän RASFF:n kautta, ja takaisinvetojen tavoin pyritään suojelemaan kuluttajaa nopeasti mahdollisilta vaaroilta.

Roolinsa kuluttajilla on elintarviketurvan ylläpitämisessä: oikeaoppinen säilytys, kypsennys ja asianmukaisen parasta ennen -päiväyksen huomioiminen sekä tuotteen etiketeistä löytyvän tiedon seuraaminen vähentävät riskejä. Yhteiskunnan haasteisiin kuuluu globalisoituneen ruokaketjun hallinta, uusien haittojen tunnistaminen sekä jäljitettävyyden ja tiedonhallinnan parantaminen.