Elinkaarivaikutukset
Elinkaarivaikutukset ovat tuotteen tai palvelun ympäristövaikutusten kokonaisuutta, joka muodostuu sen koko elinkaaren ajalta: raaka-aineiden hankinnasta, tuotannosta, jakelusta ja käytöstä sekä jätehuollosta ja kierrätyksestä. Elinkaarivaikutusten tarkoituksena on kuvata, mitkä ympäristökuormitukset liittyvät tuotteen elämään, sekä missä vaiheissa ne syntyvät.
Elinkaarivaikutuksia arvioidaan yleensä elinkaariarvioinnin (LCA) menetelmän avulla. LCA koostuu neljästä päävaiheesta: tavoitteiden ja rajojen määrittelystä, inventaarioanalyysistä
Rajaukset ja järjestelmän rajat ovat keskeisiä: mitä elinkaareen sisällytetään, mitkä toiminta- ja aikarajat asetetaan, sekä miten
Elinkaarivaikutusten tunteminen tukee ympäristöä säästävää suunnittelua, tuotantopäätöksiä ja ympäristömerkintöjä. Ne auttavat löytämään parannuskohteita sekä vertailemaan vaihtoehtoja