Elinkaarentuotanto

Elinkaarentuotanto on tuotantostrategia ja -ajattelutapa, jossa tuotteen tai palvelun koko elinkaari otetaan huomioon tuotannon päätöksenteossa. Sen tavoitteena on minimoida ympäristöhaitat ja sosiaaliset vaikutukset alkaen raaka-aineiden hankinnasta aina käytöstä, kunnossapidosta ja lopulta materiaalien kierrätykseen tai hävittämiseen asti. Elinkaarentuotanto korostaa suunnittelua siten, että tuotteen käyttöikä pitenee, korjattavuus ja modulaarisuus paranevat sekä energian ja materiaalien kulutusta voidaan vähentää.

Konseptin ytimessä on elinkaariajattelu ja elinkaariarviointi (LCA), sekä kiertotalouden periaatteet. Käytännössä elinkaarentuotanto tarkoittaa tuotteen koko elinkaaren aikaisen ympäristökuorman ja erityisesti kestävien vaihtoehtojen kartoitusta päätöksenteossa. Tämä ilmenee esimerkiksi tuotteen suunnittelussa, materiaalivalinnoissa, toimittajasuhteissa ja kierrätys-, käyttö- ja huoltokäytäntöjen huomioimisessa. Menetelmien rinnalla käytetään tyypillisesti elinkaarianalyysiä, ympäristöselitteitä (EPD) sekä hiilijalanjäljen ja elinkaarikustannusten laskentaa.

Toteutukseen vaikuttavat osa-alueet koostuvat tiedon keräämisestä, monitiimityöstä sekä toimitusketjun ja tuotantoprosessien systemaattisesta kehittämisestä. Hyödyt voivat sisältää pienemmän ympäristöjalanjäljen, paremman resurssitehokkuuden ja potentiaaliset pitkän aikavälin kustannussäästöt sekä parantuneen brändiarvon. Haasteisiin kuuluu datan saatavuus, menetelmien vertailukelpoisuus, eri vaikutusalueiden väliset kompromissit sekä alkuinvestointien tarve. Elinkaarentuotanto on yleistyvä lähestymistapa sekä yritys- että julkisen sektorin kestävän kehityksen ohjelmissa.