Elektrokardiogramm

Das Elektrokardiogramm, häufig abgekürzt als EKG, ist eine medizinische Aufzeichnung der elektrischen Aktivität des Herzens über einen bestimmten Zeitraum. Es wird durch Aufbringen von Elektroden auf der Haut erzeugt und spiegelt die zeitliche Abfolge der Herzaktion wider.

Durch eine Vielzahl von Hautelektroden, meist zwölf Ableitungen (das sogenannte Standard-12-Lead-EKG), misst das Gerät elektrische Potenziale, die während der Herzaktion auftreten. Die Ableitungen basieren auf dem Einthoven-Dreieck und ergeben eine charakteristische Wellenform mit P-Welle, QRS-Komplex, T-Welle und gelegentlich U-Welle. Die Interpretation richtet sich nach Rhythmus, Frequenz, Achse und Form der Wellen.

Das EKG dient der Diagnostik und Überwachung von Herzerkrankungen wie Tachykardien, Vorhofflimmern, Blöcken, Ischämie, Herzinfarkt sowie Strukturveränderungen. Es wird vor Operationen, im Notdienst und in der Intensivmedizin eingesetzt, oft ergänzt durch Belastungs- oder Langzeitaufzeichnungen.

Die Interpretation erfolgt durch ausgebildete Fachleute, die Rhythmus, Frequenz, Achse, P-QRS-T-Beziehungen und Ereignisse bewerten. Ein EKG ist eine Momentaufnahme und kann Artefakte durch Bewegung oder Hautleitfähigkeit verursachen. Nicht alle Herzerkrankungen zeigen sich eindeutig im EKG; in Verdachtsfällen folgen weitere Untersuchungen.

Historisch wurde das EKG von Willem Einthoven entwickelt und trug 1924 zur Verleihung des Nobelpreises bei. Neben dem Standard-12-Lead gibt es Holter- oder Ereignis-Monitore und Belastungs-EKG als spezialisierte Varianten.