Eksperimentti

Eksperimentti on järjestelmällinen ja suunnattu tutkimusmenetelmä, jossa tutkittavaa ilmiötä tarkastellaan muuttamalla yhtä tai useampaa tekijää ja mittaamalla seuraamuksia. Tutkimuksessa korostuvat kontrolli, toistettavuus ja havaintojen luotettavuus. Sanaa käytetään yleisesti tieteellisessä kontekstissa. Etymologisesti eksperimentti on lainasana latinan experimentum, ja se viittaa kokeiluun sekä kokeelliseen lähestymistapaan, jolla pyritään ymmärtämään syy-seuraussuhteita.

Tyypit ja suunnittelu voivat sisältää laboratorion kokeita, joissa olosuhteet pidetään mahdollisimman kontrolloituna; kenttäkokeita luonnollisissa ympäristöissä; sekä simulaatioita ja matemaattisia malleja. Keskeisiä käsitteitä ovat riippumaton muuttuja, riippuva muuttuja ja kontrollit. Satunnaistaminen ja toistaminen parantavat tulosten luotettavuutta ja mahdollistavat tulosten yleistämisen.

Metodiset periaatteet korostavat hypoteesin asettamista etukäteen, muuttujien erottamista sekä havainnoinnin suunnittelua siten, että harhat minimoidaan. Tutkimusraportointi suosii läpinäkyvyyttä ja replikointimahdollisuuksia, jotta muut voivat arvioida ja toistaa kokeen.

Historia ja sovellukset kattavat varhaiset kokeelliset lähestymistavat sekä modernin tieteellisen menetelmän kehityksen. Eksperimentteja käytetään luonnontieteissä, tekniikassa ja yhteiskuntatieteissä, mukaan lukien psykologia ja lääketiede. Esimerkki: kasvin kasvatusta tutkitaan valon vaikutuksen selvittämiseksi; riippumaton muuttuja on valaistus ja riippuva muuttuja kasvin kasvupituus, kun taas kontrollit varmistavat saman ravinteisuuden, vesimäärän ja maaperän.