Ekokardiografia

Ekokardiografia to nieinwazyjna technika obrazowa wykorzystująca fale ultradźwiękowe do tworzenia obrazów serca w czasie rzeczywistym oraz oceny jego struktury i funkcji. Najczęściej wykonywana jest jako echokardiografia przezklatkowa (TTE); w niektórych sytuacjach stosuje się echokardiografię przezprzełykową (TEE), która zapewnia lepszy obraz tylnej ściany serca i zastawek. Obrazowanie łączy techniki 2D, M-mode, Dopplera (kolorowego i pulsacyjnego) oraz, w wielu ośrodkach, 3D i Tissue Doppler.

Ocena obejmuje rozmiary i kształt jam serca, grubość ścian, funkcję lewej i prawej komory (w tym frakcję wyrzutową), funkcję rozkurczową, anatomię i funkcję zastawek, przepływy krwi oraz gradienty, obecność wysięku osierdziowego i zmiany w aorcie. Dzięki Dopplerowi ocenia się przepływy, prędkości i ciśnienia w sercu i w dużych naczyniach; techniki 3D pozwalają na bardziej precyzyjne pomiary objętości.

Wskazania obejmują diagnozę i monitorowanie chorób serca: duszność, niewydolność krążenia, podejrzenie chorób zastawek, wad wrodzonych, ocena planowanych zabiegów, a także testy wysiłkowe echokardiograficzne w ocenie niedokrwienia.

Ekokardiografia jest bezpieczna i nie wykorzystuje promieniowania jonizującego, ale jej jakość zależy od doświadczenia wykonującego i warunków obrazowania. W niektórych sytuacjach stosuje się TEE lub kontrast ultradźwiękowy, aby poprawić widoczność określonych struktur.