Eingabezeichen

Eingabezeichen bezeichnet in der Informatik die Zeichen, die zur Eingabe von Daten in Computersysteme verwendet werden. Sie bilden die Zeichen eines Textstroms, der von Tastaturen, Dateien oder Netzwerken kommt. Typischerweise umfasst ein Eingabezeichen Buchstaben, Ziffern, Satzzeichen sowie Steuerzeichen, die das Verhalten der Eingabe beeinflussen, wie Leerzeichen, Tabulator oder Zeilenumbruch. Man unterscheidet oft zwischen druckbaren Zeichen und Steuerzeichen.

Auf der Ebene der Codierung werden Eingabezeichen durch Zeichensätze abgebildet. ASCII umfasst 128 Zeichen. Moderne Systeme verwenden Unicode, das in UTF-8, UTF-16 oder UTF-32 codiert wird und damit weltweit Zeichen unterschiedlicher Schriften unterstützt. Eingabezeichen werden in Dateien oder in Streams wie der Standard-Eingabe gelesen; Programme verarbeiten sie oft auf Unicode-Ebene, unabhängig von der konkreten Byte-Repräsentation.

In der Praxis dienen Eingabezeichen der lexikalischen Analyse, der Eingabevalidierung (z. B. zulässige Zeichensätze) und der Textverarbeitung. Bei Benutzerschnittstellen sind Eingabezeichen die Bausteine für Befehle, Texteingaben oder Suchabfragen. Bei der Programmierung ist darauf zu achten, dass Eingabezeichen korrekt dekodiert werden, um Fehler durch Zeichensatzprobleme zu vermeiden.

Historisch entwickelten sich Eingabezeichen aus dem ASCII-Zeichensatz; ISO/IEC 646 definierte internationale Varianten. Unicode hat ihn in vielen Bereichen abgelöst und ermöglicht die Repräsentation von Zeichen aus nahezu allen Schriftsystemen. Normen wie Normalisierung und Kollation regeln, wie Zeichen verknüpft, verglichen oder sortiert werden.