Efficacité

L'efficacité est la capacité à atteindre les objectifs visés dans un cadre donné. Dans les domaines de la gestion, de l'économie et des sciences sociales, elle mesure dans quelle mesure une action, un dispositif ou une politique produit les résultats escomptés. L'origine du terme remonte au latin efficacitas, par l'intermédiaire du français ancien et du latin efficiō, et désigne la puissance d'agir qui produit l'effet voulu.

Le concept se distingue de l'efficience: l'efficacité concerne le résultat, tandis que l'efficience s'intéresse au rapport entre les ressources utilisées et ces résultats. On peut être efficace sans être efficient si l'obtention du résultat implique un coût élevé en ressources; à l'inverse, on peut viser l'efficience en cherchant le minimum de moyens pour obtenir un résultat donné, parfois au détriment d'autres objectifs.

L'efficacité est évaluée différemment selon le domaine: en médecine, elle désigne l'effet recherché dans des conditions idéales (efficacité clinique); en politique publique, l'impact réel d'un programme sur les bénéficiaires; en industrie, la capacité d'un procédé à produire le résultat souhaité. Les indicateurs typiques incluent les taux d'atteinte des objectifs, l'impact mesuré et les comparaisons avec un contre‑factuel.

Les limites incluent que l'efficacité ne suffit pas à juger de la durabilité, de l'éthique ou de la valeur globale; une action peut être efficace mais inadaptée socialement ou écologiquement. Ainsi, l'évaluation de l'efficacité s'insère dans des cadres plus larges d'évaluation de performance et de valeur.