Déclenché

Déclenché is the past participle of the verb déclencher in French. It is used as an adjective or in the passive voice to indicate that something has been started, activated, or set off. In everyday and technical language, déclenché conveys that a mechanism, process, or reaction has begun in response to a trigger or condition.

Etymology and sense. The verb déclencher is formed with the prefix dé- plus clencher, from an old notion of releasing a latch or lever. Over time, the sense broadened to mean to trigger, activate, or unleash a sequence of events. The participle déclenché therefore carries the nuance of something having been caused into action by a trigger.

Grammar and usage notes. As an adjective, déclenché agrees with the noun: un système déclenché, une alarme déclenchée, des mécanismes déclenchés. In a passive construction, it appears with être: L’alarme est déclenchée; La crise a été déclenchée par l’incident. When used as a verb, déclencher takes a direct object: déclencher une alarme, déclencher une explosion, déclencher une réaction, déclencher une crise. The related nouns are déclenchement (the act of triggering) and déclencheur (the trigger or triggering device).

contexts and examples. Déclenché is common in technology, safety systems, politics, and psychology. For instance: L’alarme s’est déclenchée en présence de fumée; La guerre a été déclenchée par l’invasion. In psychology or everyday speech, on parle de ce qui peut déclencher une émotion: une situation peut déclencher une peur; ça m’a déclenché une crise d’angoisse.

See also. Declenchement and déclencheur are closely related terms, used to refer to the act of triggering and to the triggering mechanism, respectively.