Doktoravhandling

Doktoravhandling er den avsluttende forskningsoppgaven som legges til grunn for tildelingen av en doktorgrad, ofte kalt PhD, i Norge og i mange andre land. Den skal inneholde et originalt bidrag til kunnskapsfeltet og vise høy vitenskapelig kvalitet gjennom metode, analyse og diskutert kontekst. Avhandlingen kan være monografisk, en sammenhengende studie, eller en samling av publiserte eller godkjente artikler som knyttes sammen av en felles introduksjon og avsluttende konklusjon.

Avhandlingen utarbeides vanligvis under veiledning av en eller flere forskere ved et universitet eller en tilsvarende institusjon. Kravene inkluderer en forskningsplan, metodisk grundighet og etisk forsvarlighet, samt ofte noe formell opplæring i forskning through kurs eller faglige krav. Ordene skal fremlegges i et vitenskapelig språk, og arbeidet må kunne etterprøves og bygges videre på i feltet.

En typisk struktur omfatter introduksjon, teoretisk rammeverk, metode, resultat og diskusjon, samt konklusjoner og implikasjoner. For kompilerte avhandlinger dokumenteres ofte hvert publiserte kapittel som en del av hovedarbeidet, mens monografiske avhandlinger presenteres som en helhetlig studie. I tillegg inkluderer den ofte en oppsummering på nasjonalt eller engelsk språk og referanselister.

Forsvaret, kjent som disputas, er en offentlig evaluering der en ekstern komité vurderer avhandlingens betydning, metode og konklusjoner, etterfulgt av en motdebatt fra en opponent. Ved vellykket disputas tildeles doktorgraden.

Etter innlevering publiseres avhandlingen ofte i trykt og elektronisk form, og mange institusjoner har åpne arkiver som gjør arbeidet fritt tilgjengelig. Avhandlingen har som mål å bidra til feltets utvikling og legge grunnlag for videre forskning.