Dextrinbildning

Dextrinbildning är en kemisk process där stärkelse bryts ned till dextriner, kortare kolhydratkedjor, genom uppvärmning. Den uppträder särskilt när stärkelsehaltiga livsmedel upphettas till höga temperaturer i låg fukthalt, som vid bakning, rostring eller spritsning. Processen kan ge ändrad färg, arom och textur i livsmedel och bidrar ofta till en viss söthet, men dextriner är generellt mindre söta än vanligt socker.

Mekanismen bakom dextrinbildning innebär att stärkelsens långa kedjor (amylose och amylopektin) klyvs och omstruktureras till mindre, mer lösliga enheter. Olika typer av dextriner bildas beroende på hur mycket stärkelse upphettas, hur mycket fukt som finns och vilka kemiska villkor som råder. Högre temperaturer och längre varaktighet ökar bildningen av dextriner. Vissa enzymer eller sura förhållanden kan påverka processen, men i praktiska livsmedels sammanhang dominerar torr- eller låg fukthalt vid upphettning.

Effekter på livsmedels egenskaper inkluderar förändrad färg (gullbrun nyans), lukt och textur, ofta i riktningen mot en krispig yta. Dextriner kan också påverka viskositet och löslighet i produkter som brödcrust, kex och snacks. Maltodextriner, som är en typ av dextrin, används dessutom som tillsats för fyllning, sötma eller som texturförbättrare i olika livsmedel.

Dextrinbildning skiljer sig från karamellisering (som involverar kolhydratens sockerarter vid mycket hög värme) och Maillardreaktionen (reagerande mellan reducerande sockerarter och aminosyror). Den används brett inom livsmedelsindustrin för att förbättra färg, smak och textur.