DNAnukleotidit

DNAnukleotidit ovat DNA:n rakennusosia. Jokainen nukleotidi koostuu deoksiriboosista (sokeri), yhdestä fosfaattiryhmästä ja yhdestä emäksestä. DNA:n emäkset ovat adeniini (A), tymiini (T), sytosiini (C) ja guaniini (G). Nukleotidit voivat esiintyä yksittäisinä monofosfaatitena (dNMP) tai aktiivisina triksenfosfaattina (dNTP) DNA:n synteesissä.

DNAnukleotidit liittyvät toisiinsa fosfodiesterisidoksilla, jolloin muodostuu pitkät polynukleotidiketjut. Kaksoiskierteen DNA on yleensä kaksijuosteinen ja antiparalleeli: toinen ketju kulkee 5'–3' suunnassa ja toinen 3'–5' suunnassa. Emästen välinen komplementaarisuus mahdollistaa kaksijuosteisen rakenteen, jossa A parittaa T:llä ja C parittaa G:llä.

Emästen paritus on hyvin määritelty: adeniini muodostaa kaksi vetykirettä tymiinin kanssa, sytosiini muodostaa kolme vetykirettä guaniinin kanssa. Tämä komplementaarisuus mahdollistaa perimän kirkkaan ja luotettavan replikaation sekä geenien ilmaisun säilymisen kahdessa vastinketjussa.

DNA-nukleotidit ovat keskeisiä sekä rakenteen muodostamisessa että geneettisen informaation kopioinnissa. Replikaation aikana DNA-polymeraasit käyttävät dNTP:itä rakennusosinaan, ja energiana toimivat pyrofosfaatien hydrolyysi. DNA eroaa RNA:sta muun muassa deoksiriboosista, tymiinin läsnäolosta ja kaksoiskierteen vakaudesta.