DNAketjuja

DNA-ketjuja ovat deoksyribonukleiinihapon (DNA) pitkät polymeriketjut, jotka varastoivat eliön perimän informaation. Genomi koostuu DNA-ketjuista, jotka voivat olla lineaarisia eukaryooteilla sekä rengasmaisia bakteereissa ja plasmideissa. DNA muodostuu kahdesta toisiinsa kytketyistä juosteesta, jotka muodostavat kaksoiskierteen.

Nukleotidit koostuvat deoksiriboosisokerista, fosfaattiryhmästä ja emäksistä: A, T, C ja G. Emästen paritus on A–T ja C–G, ja juosteet ovat antiparallisia (5'–3' ja 3'–5').

Eukaryoottien DNA on ytimessä pakattu histonien ympärille ja muodostaa kromosomeja. Bakteerien DNA sijaitsee solulimassa usein kromosomissa sekä plasmideina.

DNA-ketjut toimivat informaation varastoijina, ja geneettinen informaatio toteutuu proteiinisynteesissä sekä geneettisessä sääntelyssä. Replikaatio on prosessi, jossa DNA kopioidaan ennen solujen jakautumista; se on semi-konservatiivinen, jolloin uudelle kaksijuosteelle syntyy yksi vanha ja yksi uusi juoste. Replikaatio etenee entsyymien kuten helicasen ja DNA-polymeraasin ohjaamina.

Transkriptio muuntaa DNA:n RNA:ksi, ja translaatio tuottaa proteineja. DNA sisältää sekä koodaavia että ei-koodaavia alueita; suuri osa niistä on sääteleviä elementtejä ja toistuvaisia alueita, jotka vaikuttavat ilmentymiseen ja rakenteeseen.

DNA-analyysit ovat keskeisiä nykyaikaisessa biotieteessä: sekvensointi, PCR sekä forensiikka ja biolääketiede. Sekvensoitujen DNA:n avulla voidaan tutkia perinnöllisyyttä, evoluutiota sekä sairauksien mekanismeja.