Cortexområden

Cortexområden avser de olika delarna inom cerebrala cortexen i storhjärnan som har särskilda funktioner. Den cerebrala cortexen är den yttre, gråa delen av hjärnbarken och består av sex lamellager. Områdena kan kartläggas anatomiskt genom deras cytoarkitektur, som Brodmann-områden, eller funktionellt efter hur de bearbetar information och hur de kopplar till andra hjärnregioner. En vanlig indelning är primära, sekundära och associativa cortexområden inom loberna frontalloben, parietalloben, occipitalloben, temporalloben och insula.

Primära cortexområdena kännetecknas av att ta emot eller initiera grundläggande funktioner. Primära motorcortex i precentral gyrus (område 4) styr viljemässiga rörelser via corticospinala banor. Primära somatosensoriska cortex i postcentral gyrus (områdena 3,1,2) bearbetar beröring och proprioception. Primära visuella cortex i area 17 vid sulcus calcarinus i occipitalloben hanterar grundläggande visuell information. Primära auditiva cortex i området 41 (och 42) i temporalloben bearbetar ljud.

Sekundära och associativa cortexområden integrerar sensorisk information och stödjer perception, språk och kognition. Exempel inkluderar syn- och hörselassociationsområden i occipito-temporala och temporo-parietala regioner samt prefrontala associationskortex som är viktigt för arbetsminne, planering och beslutsfattande. Språkliga funktioner dominerar ofta i vänster hemisfär, där Brocas område (inferior frontallob) och Wernickes område (superiortemporal) spelar centrala roller i produktion och förståelse av språk.

Forskning och klinik: Kartläggning sker med cytoarkitektur, funktionell neuroimaging (fMRI, PET) och elektrofysiologi, inklusive somatisk stimulering. Förändringar eller skador i specifika cortexområden ger funktionsförluster beroende på region, som apraxi, afasi eller synstörningar. Sammanfattningsvis utgör cortexområden grunden för hjärnans sensorik, motorik, perception och kognitiva funktioner.