Confucio

Confucio, conocido en chino como Kong Qiu y con el nombre de cortesía Zhongni, fue un filósofo y maestro chino que vivió aproximadamente entre 551 y 479 a. C. Nacido en Qufu, en el estado de Lu, dedicó su vida a la enseñanza y la búsqueda de una restauración de la moral y el orden social en una era de conflictos políticos. Sus ideas fueron recogidas por sus discípulos y, siglos después, formaron la base del confucianismo.

Los principios centrales de su pensamiento incluyen el ren, la benevolencia o humanidad; el li, el ritual y la correcta conducta; la xiao, la piedad filial; y la yi, la rectitud. Propugnó un gobierno basado en la virtud y la meritocracia, y la educación como medio para cultivar al junzi, el hombre superior. También formuló las Cinco Relaciones que ordenan la sociedad: entre gobernante y súbdito, entre padre e hijo, entre marido y mujer, entre mayor y menor, y entre amigos. El aprendizaje y la observancia de rituales buscan promover la armonía social y una autoridad legítima.

Las ideas de Confucio influyeron de forma decisiva en la filosofía política, la ética y la administración pública de China y de gran parte de Asia oriental durante siglos. Sus textos, especialmente Los Analectos, se convirtieron en obra clave de la tradición canónica junto con otros clásicos y la obra de comentaristas posteriores como Mencio y Xunzi. En la era moderna su influencia se debatió y se reformuló, mientras que el confucianismo resurgió como tradición cultural y educativa en China, Corea, Japón y Vietnam.