Calibración

La calibración es el proceso de comparar las lecturas de un instrumento con un patrón de referencia conocido y, si corresponde, ajustar el instrumento para que sus salidas coincidan con ese patrón. Su objetivo es cuantificar y reducir las desviaciones entre la lectura medida y el valor real, de forma trazable a patrones nacionales o internacionales.

La calibración busca garantizar la exactitud, la trazabilidad de las mediciones y la consistencia entre instrumentos y laboratorios. No debe confundirse con la verificación: la verificación examina si un equipo funciona dentro de límites aceptables sin realizar ajustes; la calibración implica cuantificar y corregir desviaciones cuando es necesario.

El proceso típico incluye: seleccionar un patrón de referencia y condiciones de medición; realizar mediciones repetidas; comparar con el valor nominal y calcular la desviación o factor de corrección; documentar resultados y incertidumbre de la medición; emitir un certificado de calibración; programar la próxima calibración.

La trazabilidad se garantiza mediante patrones y servicios proporcionados por laboratorios acreditados y por institutos nacionales de metrología. El resultado de la calibración debe incluir la incertidumbre de la medición y el rango de aplicación para el instrumento. La calibración se aplica a instrumentos de laboratorio, procesos industriales, dispositivos médicos, sensores y transductores.

Normas y marcos de referencia. Las normas relevantes incluyen ISO/IEC 17025 para laboratorios de ensayo y calibración y ISO 10012 sobre gestión de la medición. La calibración debe registrarse con un certificado de calibración que permite la trazabilidad de las mediciones.